イカ: 「私たちは今、絶好調です。これほど自信を持ったことはありません。」

5 人組の 2 枚目のレコードでは、バンドが堂々と自信に満ちた、高度に進化した捕食者として登場していることがわかります。

私たちのほとんどにとって、深夜にインスピレーションを得る瞬間は、健康になったり、新しい趣味を見つけようとしたりするのは長続きしない傾向があります。イカのボーカリスト、オリー・ジャッジの場合はそうではありません。バンドのセカンド・アルバムの制作中、ある夜、彼はベッドで目覚めて横たわっていることに気づきました。夢から目覚め、その夢が残りのレコードのトーンを決定することになります。

夢の中で、判事はお気に入りの絵画のひとつ、ジャン＝オノレ・フラゴナールによる18世紀のロココの古典「ブランコ」の中に浸っていた。作品の茂みの中に立って、電池が切れた携帯電話をいじっていた彼は、最終的にシーン全体が水浸しになりつつあることに気づきました。目覚めた後、彼は自分の考えを走り書きし、その断片がアルバムのリードシングル「Swing (In A Dream)」のコーラスを形成することになる。彼らは叫ぶだけだ」

「当時、私はこのレコードの歌詞を書くのに本当に苦労していました」とジャッジは『NME』に語った。「おそらく、私の潜在意識が私に夢を与え、同情し、そして書くのに良い夢を与えてくれたのだと思います。」

判事は、後から考えると、その夢は何らかの助けを求める叫びを表していた可能性が高く、その夢がインスピレーションとなった曲についても同様の解釈ができるものの、リスナーはイカの実際の文字通りの解釈を特定するために歌詞をかなり注意深く精査する必要があることを認めている。思っている。 2枚目のLP『O Monolith』を通じて、5人組は自らの創造性をより新しく、より大胆な高みへと押し上げ、その結果、これまでで最も成熟した不可解な作品群が完成した。

この新しいアルバムでは、イカが初期作品のひどく熱狂的な躁状態から解放され、代わりに威圧的で自信に満ちた高度に進化した捕食者として登場しています。ルイ・ボーレーズとアントン・ピアソンのギターは呼吸するのに時間がかかり、それに応じてバンドのサウンドが拡大し、ますます実験的なポストパンクの爆発の間にアンビエントスペースが形成されるようになります。

この音の変化の理由の 1 つは、文字通りの拡張に由来します。 2021年のデビュー・アルバム『ブライト・グリーン・フィールド』はプロデューサーのダン・キャリーが所有する適度な広さの南ロンドンのスタジオで制作されたが、今回のイカは主にウィルトシャーにあるピーター・ガブリエルの手付かずのリアル・ワールド・スタジオで録音されたが、デスクの後ろでキャリーのサービスは維持されていた。ジャッジは次のように説明しています。「私たちが最初に下した決定の 1 つは、ダンの閉所恐怖症のスタジオでのサウンドをもう少しオープンなものに移行したいということでした。」

この新たに得た自由とともに、物事を音楽的に前進させたいという欲求が生まれました。「私たちはこれを、メロディックな探求にもっと傾倒したアルバムにすることにかなり熱心でした」とボルラーゼは言う。「ドローンを減らしてメロディーを増やす方向に少し向かっていたんだ。」そのアプローチは、ローリー・ナンキヴェルの踊るベースラインの周りでギターがジャイブしたり飛び跳ねたりするギザギザでけいれん的な調合曲「グリーン・ライト」のようなトラックに表現されている。「O Monolith」ではジャッジのドラムパターンと並んでリズムが重要な要素となることが多く、イカはその点であらゆるところから影響を受けました。

「私たちが非常に興奮した特定のリズムがありました」とボルラーセは説明します。「私とアーサー（リードベター、キーボーディスト）がバンに乗っていたのですが、インジケーターにかなり珍しいカチッと音がするんです。それに合わせてタップし始めたら、すごくいい音になることに気づきました。それがアルバムに収録されました。」判事は「ライナーノーツにボクソールの善良な人々の功績を記す必要がある」と口を挟んだ。

ファーストアルバムからセカンドアルバムへのもう一つの大きな変化は、ジャッジのヴォーカルの届け方にある。イカの画期的なシングル「Houseplants」と「The Cleaner」は、彼のトレードマークである荒々しい叫び声を確立しましたが、「O Monolith」では、ボーカリストが優しく、より繊細な音色を試しているのが聞こえます。たとえば、「The Blades」の最後のセクションでは、彼が明らかに傷つきやすいように聞こえます。彼は最初はこの進歩に乗り気ではなかったが、今では自分自身の進歩を達成できて安心している。

「ルイとアントンはリハーサル室でそのギターラインを何度も繰り返し弾いていた」と彼は思い出す。「あれほど柔らかくて美しい曲が流れているとき、大声で叫んでそれを台無しにしたくないでしょう。このアルバムのために私たちが書いた音楽は狂ったように叫ぶのにはあまり適していないと思います。」

アルバムの最後のトラック「If You Had Seen The Bull's Swimming Attempts You would Have Stayed Away」では、アンサンブルShardsの厚意により、レコードで初めてジャッジの声にコーラスが加わっている。イカは、伝統的な音楽ツールを使用して、素朴な歴史に根ざした美学を伝えると同時に、脅威的で現代的なサウンドを伝えるというアイデアに魅了されました。彼らがガゼル・ツイン＆ニューヨークスの2021年インダストリアル・フォーク・アルバム『ディープ・イングランド』からインスピレーションを得たのはこの側面であり、これらのアルバムは、ジーズ・ニュー・ピューリタンズやトーク・トークとともに、バンドが主な影響を受けたと考えている。このアーティストのグループは全員、哲学的な親族関係を共有しており、抽象的な音楽の探求におけるパートナーです。

「ブライト・グリーン・フィールド」が――誤解を招きやすいが――都市のスプロールに根ざしたアルバムだったのに対し、「オー・モノリス」ではイカがイギリスの自然を探索していることがわかる。「アフター・ザ・フラッシュ」と「グリーン・ライト」でのフィールド・レコーディングの穏やかな使用から、「デビルズ・デン」（新石器時代のウィルトシャーの記念碑にちなんで名付けられ、イギリスの民間伝承の伝統を参照して熟した曲）という曲に至るまで、このアルバムはバンドのサウンドです。愛着を持てる地理的歴史を探し、自分たちよりもはるか昔の伝統の中に身を置くことを切望しています。

しかし、彼らの謎めいた傾向に反して、イカはそのような主張を認めることに消極的です。「アルバムを作る前に、アルバムについて話し合いました」とジャッジは言う。「私たちは、意図的にあまり意味を持たせたくないと言いました。『ブライト・グリーン・フィールド』ではコンセプトについてたくさん話し合いましたが、これはもう少し広範囲にわたるもので、過去から現在まで飛び回ります。」名ばかりの一枚岩という概念自体も意図的に神秘的であり、「それは地質学的であり、人工的であり、精神的なものです」とボルラーゼ氏は付け加えた。

アルバムの構想は、イカがソーシャルディスタンスを保った全席座席の英国ツアーに乗り出した『ブライト・グリーン・フィールド』のリリース後の数週間に遡る。新型コロナウイルス感染症の前年にこれほどの逆風を巻き起こすことができた同世代はほとんどおらず、混乱により貴重なツアーの機会が失われたものの、強制された規制は長期的には最終的にプラスになったのではないかと彼らは感じている。

「新型コロナウイルスがなかったら、『ブライト・グリーン・フィールド』のようなアルバムは作れなかったと思います」とボルラーセは振り返る。「そしておそらく、あの時期にツアーで忙しかったなら、5人の変人が地下壕でこのようなセカンド・アルバムを書くようなことにはならなかったかもしれない。」

イカの5人のメンバーが初めてブライトンで出会ったのは2016年だったかもしれないが、彼らはウィンドミル・ブリクストンを中心とする南ロンドンの有名なポスト・パンク・シーンにおいて極めて重要なバンドの1つであるとかなり前から広く考えられていた。新世代の候補者（つまり、ウムラウツ、モダンウーマン、ミスタイニー）が後流に現れ始めている一方で、イカは自らの急速な発展に焦点を当てています。最近のよりソフトな音色への取り組みは、さまざまなバンドメンバーの寝室で行われた初期のリハーサルセッションを再び思い出させ、その当初の熱意が現在のパフォーマンスレベルと相まって、彼らを将来に興奮させています。

「7、8年前に初めて一緒に演奏し始めたとき、私たちはやりたいことをやりたかったが、私たちの音楽性は今日ほど強力ではなかった」とジャッジは言う。「（今）過去に戻って、当時実行できなかったことを実行できるのは素晴らしいことです。今、私たちは全員調子に乗っています。これほど自信を持ったことはありません。」

Squidのニューアルバム『O Monolith』はWarp Recordsより6月9日にリリースされる。 6月7日にはBandcampでプレリリースリスニングパーティーが開催される。