「ブラック・ベンジー・ウェイ」：その殺害が歴史的なギャング停戦につながったブロンクスの平和構築者とゲットーの兄弟が通りの名前で称賛される

コーネル大学の唯一のテレビインタビューで「ブラック・ベンジー」

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サウスブロンクスで和平調停者として活動していた彼が命を落としてから 50 年以上が経ち、ロングウッドのイースト 165 ストリートとロジャース プレイスの交差点は正式にコーネル "ブラック ベンジー" ベンジャミン ウェイと改名されました。

この一角は、中学校の外で対立するギャングメンバー間の抗争を調停しようとしてブラック・ベンジーが殺された場所だ。 回復中の25歳の中毒者の殉教は、ブロンクスのギャング暴力を大幅に減少させるホー・アベニュー和平協定に直接つながった。

金曜日の朝、ブロンクス出身でソーシャルワーカーのボニー・マッシーと彼女が立ち上げた5年間のキャンペーンの集大成である改名を記念して、家族約12名と地元議会議員のラファエル・サラマンカ・ジュニアを含む約100人の観衆がこの角に集まった。ブロンクス コミュニティ チャーター スクールの生徒たち。

ボニー・マッシー、コーネル大学「ブラック・ベンジー」ベンジャミン・ウェイの命名発表会に出席

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群衆は、ラップ、スポークンワード、ドラム、ダンスのパフォーマンスなどを通じて、ブロンキシツにしかできない方法でブラック・ベンジーを追悼した。

ベンジーの家族はベンジーの少年時代の写真の上に「ベンジャミン・ブレッド」と書かれたTシャツを着て騒ぎ、ゲットー・ブラザーズ、サベージ・スカルズ、サベージ・ノマズの元メンバーたちは何十年も前のギャング・ジャケットを着て現れた。

コーネル大学「バック・ベンジー」ベンジャミン・ウェイの除幕式に出席した家族

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1970年代のニューヨーク市のギャング文化を描いたクラウドファンディングで制作された2015年のドキュメンタリー「ラブル・キングス」でベンジャミンのことを知ったマッシーさんは、「これが彼らの遺産であることを理解してもらうことが非常に重要だと感じている」と語った。

彼女の学校の教師もこの映画を見て上映会を企画し、そのドキュメンタリーにメンテナンス作業員の母親が出演していることが分かり、車輪が回り始めた、と彼女は語った。

ブラック・ベンジーを称える新しい看板は、「平和構築は外部の人間が行うものではない、平和構築は私たちがここで行うものであるということを、あの通りで常に思い出させてくれるものだ」とマッシーさんは語った。

1960年代、白人住民の半数が雇用の機会を奪ってブロンクス区を離れたため、長年にわたる投資の剥奪を経て、ブロンクス区全域にギャングが発生した。 特に若者の間で失業率が急増した。 10 年代の終わりまでに、プエルトリコ系、黒人、白人のギャングがブロンクスを分裂させ、構成員は 100 の異なるギャングから推定 11,000 人に達しました。

最大かつ最も恐ろしいものには、ブラック スペード、サベージ スカルズ、ゲットー ブラザーズが含まれていました。

他には、フォーダム・ロード近くのアーサー・アベニュー・ボーイズとミニスターズ、三番街沿いのサベージ・ノマドとブラック・ファルコンズが含まれていました。 1970 年代初頭には、自分たちの紋章が入ったベストを着た何千人ものギャングのメンバーが、必要なあらゆる手段を使って自分たちの縄張りを守っていました。

「私は表面を整えるためにここにいるわけではありません。ギャングの生活は大変でした」と、サベージ・スカルズの元ファーストレディであり、自身も2022年のショータイムのドキュメンタリー『ラ・マドリーナ』の主題となったロリーヌ・パディラさんは、ブロンクス区のアパートでの会話でTHE CITYに語った。今週。

「ギャングの抗争があった。死んだ人もいるし、重傷を負った人もいる。撃たれたり、刺されたり、飛び降りられたり、殴られたり。そういうことは実際に起きた。」

ロリーヌ・パディラ

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しかしパディラ氏は、一部のギャングは必要とされていた地域社会の支援も提供しており、この事実はしばしば歴史から忘れ去られていると語った。

「私たちは老婦人たちに荷物を運ぶのを手伝いました。街路を掃除しました。部外者の立ち入りを許可しませんでした」と彼女は語り、スカルズは「麻薬使用者と麻薬売人を撲滅した」と付け加えた。

「だから、その部分についてはまったく書かれていませんでした。私たちは子供たちを学校に連れて行ったり、学校に迎えに行ったりしました。私たちはそれらのことを行いました。」

一時期、ゲットー・ブラザーズはより暴力的なギャングの一つでした。

ロバート・モーゼス主導のマンハッタン開発によってメレンデス一家がマンハッタンから追われた後、ハンツ・ポイントでカルロス・“カラテ・チャーリー”・スアレス、ベンジャミン・“イエロー・ベンジー”・メレンデスによって設立された。

「誰かの家の近所を通ったら、あなたは標的だった。そうでないと、ジャケットを脱がなければならなかった」とスアレスは、ジェフ・チャンの2005年のヒップホップ世代の歴史『キャント・ストップ・ウォント・ストップ』の中で回想した。

「『もし捕まったら徹底的に殴られる』」

熱心なミュージシャンでビートルズの崇拝者であるメレンデスは、血のつながった兄弟たちとゲットー ブラザーズとも呼ばれるロック バンドを結成し、ギャング パーティーなどでジャム演奏をしていました。

12歳のときに最初のギャングに参加したスアレスは海兵隊員になり、1970年にゲットー・ブラザーズに戻り、戦闘訓練を持ち帰った。

「ベンジーは私の陰で、私は陽だった。良い警官、悪い警官。彼らの喉を掴んで罰を与えたのは私だった。介入したのはベンジーだった」とスアレスは『キャント・ストップ・ウォント・ストップ』で振り返った。 。

それが変わり始めたのは 1971 年初頭で、ゲットー ブラザーズが市の資金提供とドワイヤー中学校の 2 人の教師の協力を得て店頭クラブハウスを設立したときから始まりました。

しかし同年5月、ゲットー・ブラザーズはクラブハウスでギャングのメンバー3人が射殺され、サベージ・ノマドの副会長になるために脱退していたイエロー・ベンジーの弟ビクターが刺されたことを受けて、暴力行為に逆戻りした。

その後、暴行の波が続き、ギャングメンバーによるますます大規模な戦闘が発生し、ますますバットやナイフを銃に置き換え、さらには手榴弾や爆発物も使用しました。

1971年の夏までに、ベンジーは方向転換する準備ができており、「ギャングのようなことはやめて、平和のための組織を作ろう」とスアレスは続けた。

ゲットー・ブラザーズは、米国の政治指導者らに就学前に子供たちに食事を与え始めるよう圧力をかけたブラックパンサー党の成功に部分的に触発され、衣服の運動を組織したり、アパートの建物を清掃したり、若者の雇用と医療の改善を訴えたりするとともに、独自の無料朝食プログラムを開始した。

その時、彼らは平和顧問としてブラック・ベンジーを採用した。進化するギャングのトップの地位であり、武器を集めて戦闘訓練を指揮する伝統的な「将軍」の代わりにゲットー・ブラザーズが作り出した現代の暴力妨害者のような存在だ。

「私は元麻薬中毒者です。それについて嘘をつくつもりはありません。今、彼らのところに来たとき、私はまだ麻薬を使用していました」とブラック・ベンジーは地元のテレビ局WNETの1971年11月4日のインタビューで語った。 。 「私は1967年以来、断続的に薬物を使用してきました。」

「彼らに敬意を表して、彼らは長い間私に会っていませんでした。彼らは理由を知りませんでした。イエローベンジーは私がどこにいるのか尋ねました。私は病院にいたので、蹴りに行きました。私が彼らのところに戻ったとき、 「私はすべてを正しました。それ以来、私は正しさを保っています、そして私はゲットー・ブラザーズを愛しています。」

インタビュアーが、ベンジーが「まっすぐ」だったのならなぜ参加したのかと尋ねたとき、ベンジーは「私は14年間、人々と一緒に仕事をしてきた。大人や近所の青年団と。これまでの人生を通じて。何度も失敗したことはあるが、でも」と答えた。ここでの目的は、「近隣地域、施設、その他の誰かにとって有益なこと」を行うことです。

彼が言ったことは、「ゲットーの兄弟やゲットーの姉妹が学校に通っているなら、私たちは彼らに学校に留まってほしいと思っています。彼らが近くにいないなら、私はこれを経験しなければならないので、私はそれを強制します。私は」ここをパトロールしてください。」

それから 1 か月も経たない 12 月 2 日、ブラック ベンジーとゲットー ブラザーズのグループは、東 165 番街とロジャース プレイスのホースシュー パークに出かけました。 モンゴル、セブン・イモータルズ、ブラック・スペードを含むいくつかのギャングが、ゲットー・ブラザーズの芝生で子供たちを飛び跳ねさせてから、ドワイヤー中学校のすぐそばの公園に向かい、サベージ・スカルズと暴れ回っていたという噂が流れた。

1973年の映画「エイント・ゴナ・イート・マイ・マインド」で詳述されているように、ブラック・ベンジーが到着したとき、彼はビーフィング・ギャングのメンバーたちに、自分は「平和を語る」ためだけに来たのだと語った。 彼らは興味を示さず、彼とゲットーの兄弟たちを取り囲んだ。

「平和、くそー」とギャングのメンバーの一人が鉛のパイプを取り出す前に彼に言った。 別のメンバーがナタを取り出した。 差し迫った戦いを察知したプレイボーイという名前のゲットーの兄弟は、ベルトを取り出して振りました。

ブラック・ベンジーさんは兄弟たちに逃げるように言ったが、彼らが走っているときに鉛パイプを持ったギャングのメンバーが彼を殴り、他のギャングのメンバーが彼を殴ったり、切ったり、踏みつけたりして殺害した。

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ジョージ・ピーターソンという名前の18歳のブラック・スペードはすぐに殺人罪で起訴されたが、この罪で有罪判決を受けた人は一人もいなかった。

「警察の保護が不十分で人員不足を長年訴えていた」中学校校長モートン・ワインバーガー氏は、「こうなるのは必然だった」とAP通信に語った。

ブラック・ベンジー殺害後、「戦争になることは分かっていた」とサベージ・スカルズの元ファーストレディ、パディラさんはザ・シティに語った。

実際、ゲットー兄弟は武器庫の組み立てを開始し、モンゴル人と七人の不死者のメンバー5人を捕らえた。その中にはフリオという名前のメンバーも含まれており、彼を友人を殺した者の一人であると信じ込んで激しく殴打した。 しかしそれは、ギャングのリーダーたちがブラック・ベンジーの母親であるグウェンドリン・ベンジャミンを訪ねる前のことであり、ベンジャミンは「私は戦争はしない。平和を望んでいる。私の息子は平和のために死んだ」と告げた、とパディラさんは振り返る。

そこで、イエロー・ベンジーとカラテ・チャーリーは、ブロンクス最大のギャングのひとつ、サベージ・スカルズの社長、フェリペ・“ブラッキー”・メルカドに連絡を取った。 彼の支持を集めた後、彼らは40のギャングのリーダーと軍閥を中立地域のホー・アベニュー・ボーイズ・クラブ・オブ・アメリカに集めた。

ほぼ全員が黒人またはプエルトリコ人である150人以上のギャングメンバーがブラック・ベンジー殺害と和平計画について話し合うために集まる中、警官と記者が外で待機していた。

建物内にいた女性は2人だけで、後列に座っていた全員女性のギャング2組のリーダーだった。

集会の終わりに、ギャングのリーダーたちはボーイズ・アンド・ガールズ・クラブの体育館の真ん中で握手を交わし、出席したメンバー全員がホー・アベニューの平和協定に署名したとパディラ氏は回想した。

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「私たちは皆、同じ地域に住んでいて、同じ問題を抱えている兄弟であることを認識しています。また、私たち同士で争っても共通の問題は解決しないことも理解しています。」 『Can't Stop、Won't Stop』で引用されているように、文書にはこう記載されています。

「すべてのグループは互いを尊重する必要があります。派閥の個々のメンバーとその女性たちです。ファミリーの各メンバー派閥は、気にされることなく、他のメンバー派閥の縄張りで自分たちの色を着ることができます。…これが私たちが守ることを誓う平和です。平和」すべてのギャングと強力な団結の間に。」

それから約1年後、12歳でゲットー・ブラザーズに加わったロバート・ドミンゲスは、「基本的にはもうゴロゴロすることはなかった。牛肉があるなら話し合って、それが続くなら、もうやめた」と語った。一対一で剣闘士スタイルで戦い抜くんだ。」

ニューヨーク・デイリー・ニュースに30年のベテランであり、現在編集長を務めるドミンゲス氏は、コンコース・ビレッジのジョーダン・L・モット中学校に通っていたとき、「スプリンクラーリングはあったが、スプリンクラーは作動しなかった」と回想した。そしてそこにギャングが両側に1人ずつやって来て、2人のメンバーが対決するのを見ました。

「それは安っぽい映画から出てきたものだが、本物だった」と彼は語った。

パディラ氏は、条約締結後「あちこちで争いはあった」ものの、ギャングが自治区やその縄張りを支配することはなくなったと語った。

パディラさんはグウェンドリン・ベンジャミンさんについて「私にとって彼女はヒーローだ。子どもを失ったらどうなるか分からないから」と語った。 「彼女には花を贈る資格がある。花を咲かせるには勇気が必要だからだ。」

「ギャングが蔓延していた当時、生き残るのは大変だった」とドミンゲスさんは語った。 コンコースビレッジのジョーダン・L・モット中学校への散歩中、「私が優等生で良い子だった頃、グループで歩かなければならず、色のついた服を着たメンバーに声をかけられないことを祈りました。君に苦労させて、お金を全部取り上げて、9人全員だった」と彼は思い出した。

「それは仲間だった10人の男たちとの『ウエスト・サイド・ストーリー』のような話ではなかった。私たちは色とリーダーシップを持った、大統領、副大統領、部門を持った大規模で組織化されたストリート・ギャングのようなものについて話しているのだ。」

ドミンゲスさんは、中学校にやって来て頭に牛乳をかけ、殴った年上の十代の若者2人が不法侵入で逮捕された後、「次の日、学校に行く途中、『ブラック・スペードが来る』という話をずっと聞いていた」と語った。あなたと会うために。' 私の友人がゲットー・ブラザーズにいたので、私は『入りたい』と言いました。」

「自分の持っているものを見せるには、ほとんどシャドーボックスをする必要があった」とドミンゲスは回想した。「その時、私は入ってすぐに保護された」

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数か月後、ジュニアメンバーの部門リーダーがブロンクスの悪名高き、現在は閉鎖されている少年院スポフォードに送られ、ドミンゲスが彼の代理として指名された。

「私はこんなに痩せていて、声がほとんど変わっていなかったとは思いますが、街中、プエルトリコ、そして東海岸のあちこちに支部とクラブハウスを持つこの巨大なストリートギャングの師団を指揮しています。それは本当に素晴らしかったです! 私は路上ではクソだったのに、それを先生や両親には隠さなければなりませんでした。」

イエロー・ベンジーがゲットー・ブラザーズを政治的に活発な青年党に近いものに作り直すことに取り組んでいたとき、ドミンゲスは自由に脱退し、1973年の夏に脱退した。自分の評判を失うことはない、それだけだった。」

翌年、「ブロンクスが燃え始めているのを両親が見て、私たちはフォレストヒルズに引っ越してそこから逃げ出した」と彼は語った。

ドミンゲスさんは、今でもオンラインやニューヨーク市周辺で、ブロンクスのギャングの一員かその関係者であることが判明した人々とすれ違うことがあるという。

「ある意味、それは大きな友愛会だった」とドミンゲス氏は語った。 「当時のブロンクスは大変だったし、その後はさらに悪化するばかりだったから、あの経験をした人たちは時代を生き抜いたような気分になっているのでしょう。50年前のことですが、そこで育った多くの人が振り返ってみると、ほとんど同じことだと思います」今ではある意味でそれをロマンチックにしてみよう。」

それでもドミンゲスは、「今では名誉のバッジのように身に着けている」と語った。

「私たちがギャングの摘発をしていたとき、ほんの1ブロックも歩くことはできませんでした」とパディラさんは思い出した。

「もしあなたが、例えば『Seven Immortals』のパッチを着ていて、私がサベージスカルのパッチを付けてあなたの街に行くなら、それは失礼だから、あなたは私を裸にするつもりだ。そして今、あなたは私の色を奪った。だから私は今、元の姿に戻る」店に行って、私は彼らに言います、そして今、私たち全員が自分たちの色を取り戻すためにあなたのブロックに行きます、そしてそこから戦争が始まります。」

しかしホー・アベニュー条約の後、保護を得るためにギャングに参加することが多かった子供たちは、もはやブロック長のバブルに閉じ込められることはなくなり、ギャングの生活に注がれていた色とエネルギーが音楽と音楽の中に新たなはけ口を見つけたため、区は開かれた。他の表現形式。

「平和条約ができた時は、もっとオープンになった。歩いても大丈夫だ。だからこそ、ヒップホップが開かれたんだ」とパディラ氏は続けた、「今では、どこの近所でもDJが回れるようになった。そして、3、4、5人の異なるギャングが参加するようになるだろう」そこには戦争もなく出席している。」

半世紀後、パディラさんは振り返って、「人生には、自分が気づいていない間に歴史を作っていくことがある」と振り返った。

ロングウッドでのコーネル大学「バック・ベンジー」ベンジャミン・ウェイの除幕式。

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ホー・アベニュー和平協定が締結された後、ドミンゲス氏は「ブラック・スペードのメンバーの一部がズールー族になった。そしてラップのルーツがそこにある」と語った。

それから 2 年も経たない 1973 年 8 月 11 日、セジウィック アベニュー 1520 番地にあるコミュニティ ルームでの DJ クール ハークとのダンス パーティーでヒップホップが「正式に」誕生しました。

「誰が何と言おうと気にしません。会いに来てください」とパディーヤさんは言った。 「もし平和条約がなかったら、ヒップホップは存在しなかったでしょう。」

一方で、ヘロイン中毒の急増によりギャングの活動も減少し、1980年代にはサベージ・スカルズとサベージ・ノマドだけが10年前から残っているギャングになったとパディラ氏は指摘した。

ギャング自体が記憶の彼方に消えていく中、彼らの美学は 1979 年のカルト映画『ウォリアーズ』に描かれ、ホー・アベニュー・サミットから直接インスピレーションを得た、ブロンクスのギャングの頂上がひどい失敗をしたという独創的なシーンが含まれています。

その映画が公開されたとき、特徴的な制服を着た全く異なるギャングが劇場の外で抗議に現れた。ガーディアン・エンジェルスとそのリーダーのカーティス・スリワは、このR指定映画は未成年者やその他の人々にとって不適切であると主張した。そしてギャングの暴力を誘発することになるだろう。

「つい最近亡くなった父、チャールズ・ベンジャミンは、叔父のコーネルについて話してくれました。頻繁に言いたくはありませんが、父にとって彼が大切な人であり、彼らがそうであったことは十分にわかっていました。近くにあります」と、ブラック・ベンジーさんの姪、54歳のアンジェリーク・レノックスさんは金曜日の街路命名式典でザ・シティに語った。

ブラック・ベンジーさんの姪アンジェリーク・レノックスさんとサベージ・スカルズの元ファーストレディ、ロリーヌ・パディラさんは通り名の授賞式後に抱き合うが、レノックスさんは「圧倒された」と語った。

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「私は彼が彼を寂しがっていたことを知っていました。そして、彼が彼を愛していたことも私は知っていました」とレノックスさんは語り、父親が彼女に、自分と弟が番号が一桁しか違わないように社会保障カードをどうやって作ったかを話してくれたことを思い出した。

「彼はそのことに悩まされていたのだと思います。彼らの関係は再び親密になり、彼は兄弟を失いました。彼は友人を失いました」と彼女は続け、父親が兄の殺害から数年後に街を去ったことを指摘した。

「それが彼が子供たちを育て、ニューヨークを離れるきっかけにもなったと思います。」

しかし、レノックスさんは、2歳のときに起きた黒人ベンジー殺害の話を、2011年に叔母が彼女に送ってくれる記事を黄色のベンジーが語るまで知らなかった、と指摘した。

「叔父についていつも聞いていたのは、コーネル大学のことだけでした。」

その後数年間、レノックスは父親と話し、ウェブをくまなく調べて叔父についてできる限りのことを学びました。 彼女は最終的にマッシーが主催した通りの名前変更を求める嘆願書を偶然見つけて署名し、さらにジュリアン・ヴォロイが書いたグラフィックノベル『ゲットー・ブラザー：戦士から平和者へ』を見つけた。

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レノックスは、コーネルが父親のミドルネームであるマイケルという名前の息子を残したということを父親から知っていた。

「父は何年もかけて父を探し、見つけようとしてきました」と彼女は語った。 「そして私は今、マイケル・ベンジャミンという名前の息子がいるかもしれないと願いながら、この探求を続けています。」

家族写真

ハイラム・アレクサンダー・デュラン/ザ・シティ

金曜日の街路命名式典で、レノックスさんは、ブラック・ベンジーさんの年下のいとこ、カレン・スミスさんが持ってきた写真を初めて見て愕然とした。

「なんてことだ、あれはコーネル大学と息子だ」レノックスは涙を流しながら言った。

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